寶石既然稀有又珍貴,自然有一套決定它在市場上價值的評鑑標準,就是所謂的「4C」─克拉(Carat)、淨度(Clarity)、顏色(Color)、車工(Cut)。其中以鑽石評鑑最為嚴謹,在國際上有公定的價格,然而4C的評鑑標準一樣是決定其他寶石價格的主要依據。
1.重量(克拉Carat)-寶石的評量單位稱為克拉,1克拉等於0.2公克,1克拉又可細分為100分(points),所以各大鑑定機構所標明的計重單位,皆計算至小數點後兩位,如0.30 克拉或1.52 克拉。通常愈大的寶石原礦愈罕見,所以克拉數愈大的寶石成品,價值自然不斐。而克拉數與價格並非以等比例增加,例如同一品質的寶石, 1 克拉價格3萬,2克拉的價格就遠遠超過6萬以上。
2.顏色(Color)-除了晶瑩剔透的無色鑽石外,其他有色寶石的顏色,是決定價格的最重要因素。有色寶石以顏色純淨、色彩鮮明者為上品,價格自然也就高。例如紅寶石中俗稱的「鴿血紅」紅色,遠比深紅或紫紅色的紅寶石珍貴;而「矢車菊」藍色的藍寶石也比其它顏色的藍寶石來得貴重。
3.淨度(Clarity)-又稱瑕疵,指的是寶石內部的乾淨程度,主要視寶石的內含物和瑕疵的多寡而定,當然淨度愈高品質愈好。一般而言,寶石礦物在結晶過程中,常常會有包裹體或內含物(Inclusion)產生,而它的內含物通常還是鑑定真偽的重要指標,如紅寶石中的絲狀(Silk)內含物,就是鑑定天然紅寶石的重要依據。
4.車工(Cut)-車工是寶石唯一經過人工處理的程序,然而優良的車工能讓寶石的光彩達到最佳的狀態,使色澤更為亮麗,凸顯各種不同寶石的特色,進而增加寶石的價值。