Path :: 節肢動物門Arthropoda ->三葉蟲綱Trilobita

　　三葉蟲為節肢動物門下一個已滅絕的綱。其存續時間自寒武紀早期一直到二疊紀末，橫跨整個古生代將近三億年的歲月。
　　三葉蟲有一個碳酸鈣質的背甲，因此我們一般見到的三葉蟲化石多為這個部分。三葉蟲這個名稱，來自於背甲縱向劃分的三個"葉"，中間的"葉"我們稱為中軸（axis），兩側部分則稱之為肋區（pleural region）。在中軸與肋區間，有凹下的軸溝（axial furrow）作為分隔。三葉蟲的橫向也可分為三部分，由前到後依序是頭（cephalon）、胸（thorax）、尾（pygidium）。頭部無分節，多數有眼。位於頭部中間的頭鞍（glabella）為中軸的一部分，是分類的重要根據之一。胸部由許多胸節組成，胸節的中軸部分稱為軸環節（axail ring），兩側則稱肋節（pleura）。尾部亦由許多節所組成，但與胸節不同的是，尾節間並無活動關節，而是整體癒合成一尾盾。
　　三葉蟲的腹側柔軟，無堅硬的甲殼保護，因此不易保存下來成為化石。此間含有口、肛門等開口，並生有肢體。頭部之下共有四對肢體，其中一對特化為觸角。胸部則每一節下都有一對肢體。尾部除一般的肢體外還有一對尾肢。三葉蟲的肢體為二支式，它分岔為控制行動的步肢及用來呼吸的鰓肢。
　　在古生代時，三葉蟲幾乎遍部海洋中的各種生態，其中少數為浮游性的，大部分則行底棲生活。根據目前發現的化石，三葉蟲綱約含有5000個屬，其豐富的多樣性可比擬當今的昆蟲世界。
　　目前，三葉蟲共被劃分為九個目，劃分的依據是一些特徵的組合，甚至連個體發生（ontogeny）的特性，也是劃分目的依據之一。