理論上，若一個種類的蛇體形是巨大的，則牠必須明顯的比所有其他的蛇種平均體形大小更大；但這不是個精確的定義，最好要有兩個理由：第一，用什麼標準來衡量尺寸大小？我們不能利用重量的定義，因許多蛇種的重量的數據是無法利用的。第二，我們需要計算所有兩千八百種和一些蛇種的平均長度，且需要每個種類的可靠數據。因沒有完整的數據，所以“巨蛇”的定義仍不明確。多數蛇種，個體從不超過1.25米且有很多還更小。長度超過兩米的種類是大蛇但非巨蛇。因為大家似乎認為高過三米的蛇才是真正地大，這是我們認為巨蛇的最低標準。