蛇有一個喉頭（喉），也許有些蛇有聲帶，但牠們不能發聲。然而蛇不是啞巴或沉默的，主要是為了保護自己蛇會製造各種聲音。大多常見的聲音是嘶嘶聲且可能是所有的蛇會發出的聲音。當然更大的種類能發出更大的聲音，小型種類像盲蛇也能發出噓聲，只是人類的耳朵聽不見而已。
　　噓聲是空氣填充肺然後身體快速壓縮空氣通過聲門，經嘴巴而發出的。噓聲聽起來像輪胎被刺破慢慢的漏出或更大聲，也像蒸氣從熱管迅速漏出一樣。大型非洲毒蛇，像豬鼻蛇（Bitis arietans）和加彭毒蛇（B. gabonica）最有名的蒸汽噓聲。這些腹蛇和其他蛇，聲音由空氣經唇的凹口或其他打開的窄道發出。在北美洲牛蛇（Pituophis）是用力推出空氣穿過聲道和打開一部分嘴巴發出的。其他種類的嘶嘶聲類似嬰兒在哭、貓的叫聲、狗的咆哮聲（如眼鏡王蛇、Ophiophagus hannah）和音樂家的音叉等。眼鏡王蛇的咆哮聲是比一般蛇的嘶嘶聲還低，或許大量空氣在眼鏡王蛇的肺氣管產生共鳴所產生的。相對的，森林響尾蛇（Crotalus horridus）的“令人吃驚的嘶嘶聲”是當蛇膨脹擴大時，突然吸入空氣產生的聲音，其目的警告侵入者，蛇的存在。台灣的百步蛇或其他無毒蛇，如臭青公等，也會發出噓聲。