缺乏絕緣體的蛇類，利用自身的活動行為和生理結構去提升及維持一個近乎恆定的體溫。每天活動前，非遵奉熱的蛇首先將體溫設法上升並保持在2度C範圍內活動。許多蛇是類似“溫血”的在這個溫度下活動。非遵奉熱的蛇，例如Coluber和Elaphe喜好在24到36度活動。喜好的體溫會因種類不同而不同，但也受季節性影響。
　　因為新陳代謝使體溫加快上升，提高的體溫會加速消化。但蛇能否以取暖增進消化？或許一些種類是可以，但答案並不十分明確的。在捕到獵物後，一些種類選擇身體曝曬在陽光下。也許如此會提升體溫以消化食物，但也可能是吃了大型獵物後需要較長時間去消化。
　　每個早上，非遵奉熱的蛇從棲息的地方出現，移到取暖地點，以陽光為方向露出牠身體最大的表面，生理上增加牠皮膚的（皮）血液循環吸熱並傳到身體中心。熱不斷從陽光被吸收，從熱的石頭表面和空氣。當達到最佳的體溫候，蛇就開始牠每天的活動。靠減少皮膚下血液循環和來回出入陽光底下，只要條件允許，當牠搜尋獵物的時候，在較小的忍受範圍以保持溫度。若牠是一個埋伏的獵人，牠選的埋伏點大概會在陽光照得到的地方；蛇也會盤繞身體降低牠表面熱的流失。如果一隻非遵奉熱的蛇，因天氣條件不能達到牠最好的體溫，蛇若繼續牠每天的活動但是捕獲獵物效率會很低，因肌肉作用和其他生理的過程導致蛇表面最好的體溫範圍降低。若牠的周圍變太冷或太熱，蛇會撤回牠的棲息地，通常是一個日夜溫度穩定的地方。
　　相反的，大部分熱的遵奉者所住的棲息地大部分較難去維持體溫。一隻雨林底層的蛇會尋找陽光灑下底層的小區塊取暖，但搜尋如此的小區塊必須不斷地移動身體，則此移動增加自己曝露，會很容易被掠食者發現。洞穴和水生的蛇固定接觸土壤或水，則容易讓蛇失溫。同樣地夜晚的蛇缺少熱來提高牠們的體溫。但熱的遵奉者不會完全不顧環境中的溫差。例如，夜晚的蛇會爬上高速公路的路面，常在危險中去提高牠們的體溫。水生蛇在春和秋天於溫暖淺水區狩獵，夏天時則到深水區覓食，因為淺灘會變的很熱。