毒液在動物界隨處可見，也各自扮演不同的生物性角色和形形色色的功能。例如有A:覓食功能:某些腔腸動物具有刺絲胞（如海葵），其毒液可將小魚麻醉後食之；某些軟體動物（如芋螺）具有特化中空的矢狀齒舌能刺入獵物體內使其中毒而食之；蠍子的毒液先癱瘓獵物的運動能力而後捕食之；胡蜂將毒液注入昆蟲幼蟲體節內部癱瘓它們的運動功能而不直接殺死幼蟲，等到胡蜂卵孵化後才一節一節吃掉昆蟲幼蟲；某些鼩鼱哺乳動物的唾腺亦具毒性，當咬到獵物後毒液沿著兩齒之間溝槽注入獵物體內癱瘓其運動能力；毒蛇（如響尾蛇）的毒液注入老鼠體內後亦會癱瘓其運動能力後吞食之。消化功能:某些毒蜘蛛的毒液具備消化蛋白溶解功能，當咬到獵物後毒液先消化獵物的蛋白質並水解之後才吃到胃內；毒蛇的毒液亦具消化和防腐功能，當吞入獵物後可加速消化或延長消化時間，不致因獵物腐爛化而影響生命。防禦功能:某些社會性昆蟲如黃蜂和螞蟻等會揮舞其毒針保護窩巢；獅子魚屬(Pterois)和蠍子魚屬(Scorpaena) 亦具有毒性的鰭刺保護自己；毒蜥蝪(Heloderma horridum) 會利用有毒的上下顎藉以保護窩蛋；雄鴨嘴獸前肢具有角狀毒刺可防禦其它鴨嘴獸的攻擊。