在所有的蜥蜴逃離掠食者的方式當中，最廣為所知的就是蜥蜴的「自割」。自割在受到掠食者攻擊或是被制伏時用來逃脫相當有效。如果尾巴被咬住，而身體部位正要被制伏時，蜥蜴會將其尾巴基部的肌肉收縮而拋棄牠的尾巴以換得逃命的機會。蜥蜴的尾巴通常被用來當作儲存脂肪的器官，因而富含能量。而當神經引發尾巴劇烈地蠕動時，蜥蜴早已趁著不注意時逃之夭夭。尾巴的快速蠕動在代謝上是由有氧呼吸所維持，因為尾巴已經不再連接在蜥蜴身上。有些種類的尾巴甚至能蠕動長達五分鐘以上。然而，只獲得蜥蜴尾巴的掠食者並非毫無收穫，換句話說，蜥蜴其實是用昂貴的代價來換取自己的生命。
　　讓我們再度回到蜥蜴鮮艷的尾巴顏色這個話題，有些石龍子在達到性成熟時，原本幼體鮮豔的尾巴顏色就消失無蹤了。如果鮮艷的尾巴能夠吸引掠食者的目光，進而換來逃過一劫的機會，為何在成體時這個特徵要消失不見呢？這個答案就是在於能量優先權的改變。成體的石龍子，必須要有足夠的能量來繁殖，雌體必須要有足夠的能量來產卵，而雄體在社會行為上必須要有足夠能量尋找伴侶、求偶以及和其他的雌體互動。雌體每年也不過產下一窩蛋，如果失去了儲存將近體內總脂肪量一半的尾巴，到了生殖季節可能會導致產下一窩較小的蛋，或者根本連但都產不出來，而因此失去了整個世代交替的循環。而對雄體而言，失去尾巴則會減少社會行為而降低生殖成功的機會。然而，怎麼樣的蜥蜴即使到了成體階段，尾巴依然維持鮮艷的色彩呢？是因物種而異嗎？這個問題並沒有明確的答案，但有一個可能的解釋。多數的眼鏡蜥雌體每窩產下兩個蛋，而且可以連續產下好幾窩的蛋。因為牠們每窩的蛋較少，所以每一次在生殖上的投資比石龍子要少，尾巴如果斷了，失去的能量頂多就是少掉一窩蛋罷了。至於雄體也是一樣，因為生殖季很長且雌體會連續下蛋，所以可以提升交配的機會，因此即使失去尾巴的譨量也不會受到很大的影響。還有一些很容易就會自割的蜥蜴，無論在幼體或成體時期，尾巴都沒有鮮豔的顏色，牠們的體色和尾巴的顏色幾乎一樣。