有些爬蟲類的習性是獨來獨往的，而且牠們鮮少遇見自已的同類，更不用說還可以與同類互動。其他的爬蟲類是高度群居的，而且每天都與他們的同類有所互動，牠們甚至能辨認出每一個同伴。先不論牠們每天社交互動的天性，爬蟲類一年一次的循環週期典型地影響了一個雄性與雌性之間特殊的社交互動，而這裡指的就是交配。交配可以被視為繁殖中最為重要的大事。引導交配的生理事件、形態事件、與群居事件，包括生殖腺的成熟、二期性別構造的發展與求偶。出人意料的是，即使是只有雌性的種類也是忙著交配的行為。交配可能與高度的生殖腺活動力有關，或者交配可能發生在性類固醇很低而且生殖腺尚未發展的時候。以後者的情況來說，受精作用並不會立即在交配之後發生，而且精液是被儲存的，以備之後的使用。交配之後的事件包括受精作用與胚胎的發展。交配後的事件可能也包括了親代對於蛋的照顧，且或許也包括對於後代的照顧。胎生可被視為親代照顧的一種。年度的循環週期與生命的循環週期構成一個物種的生命史，而且繁殖與重要生命史的特性會直接地或間接地有關聯。舉例來說，一窩蛋的量或質是繁殖成果的構成要素，而繁殖成果的數量並不與成體蜥蜴的存活有關聯。