台灣的爬蟲類，包括蛇55種，蜥蜴31種，陸生也龜鰲5種，海龜4種，共約95種。近幾年來，學術上對台灣爬蟲類加以描述的書籍有林俊義教授及鄭先佑教授的「台灣蜥蜴誌」，毛壽先教授的「台灣烏龜之研究」，及最近將要出版的「台灣常見陸生毒蛇之研究」。而較通俗且普遍的有呂光洋教授的「台灣兩棲爬蟲動物」，及各國家公園出版的兩棲爬蟲野外調查報告等。然而對生活史的報告並不多，其中以林俊義教授及鄭先佑教授對箕氏攀蜥有較深入報導。
　　本人成為博物館一員已有二年，除了兩棲爬蟲標本蒐藏外，在野外亦對一些本土性的蜥蜴進行初步研究，並有少許成果；這些蜥蜴包括短肢攀蜥、印度蜒蜥、麗紋石龍子、雪山草蜥和脆蛇蜥等，自本期開始將做一系列的報導。為方便起見，內容將依食、衣、住、行、育等單元予以分類，雖然如此，但它們卻彼此相關而不可分。首先，本文要介紹的是短肢攀蜥。短肢攀蜥是台灣特有種。分佈於中、南部海拔1200公尺至2500公尺之山區。1936年，美國人Gressitt於霧社首度發現並定名為Japalura breuipes，但後來的人卻認為牠與台灣另一種攀蜥－斯文豪攀蜥是同一種；一直到1989年，日本人Ota才又改正過來。因此牠的資料幾乎付之闕如。短肢攀蜥成熟個體吻肛長約5.5-7.5公分之間，比起其他三種攀蜥，算是小型的。牠們雌、雄二型（dimorphism），雄的體背兩側有明顯綠帶，雌的無，而有些雌的體色全部呈現綠色。
食：
　　當太陽慢慢昇起，大氣溫度漸漸升高，垂在樹葉小草的晨間露珠蒸發後，短肢攀蜥便開始活動。春夏二季，樹林中百花盛開，尤其是滿山遍野垂吊的紫白色百香果花，吸引許許多多的蝴蝶、蜜蜂等昆蟲前來採蜜，短肢攀蜥亦被吸引而來，牠是針對昆蟲而來的。緊依山邊種植了多種蔬菜和花卉的農場，也是攀蜥喜愛出現之地。每年3月，當攀蜥由冬眠初醒，進入生殖活動期時，牠的出現頻率驟然升高，一方面補充能量，一方面尋找交配對象。另一出現高峰則在10月份，因此時將要進入冬眠期，牠們會出現覓食以儲備能量，待冬眠及來年生殖季時使用。其能量貯藏於體背兩側兩塊黃色脂肪體及肝臟。3-4月，脂肪體及肝臟中之肝醣量皆降至最低；10月達到高峰。
衣：
　　綠色的外表有利於樹林間的活動，可不被其天敵－鳥類發現。短肢攀蜥的外表由許許多多的細鱗所覆蓋，免於蒸發及乾燥；牠屬於變溫動物，體溫隨大氣溫度改變而改變，適當的體溫有助於活動的進行，因此曬太陽是攀蜥的最大嗜好。在夏天30度的高溫裡，牠在樹蔭下游走，或整個身體攀附於小樹枝上，藉以消暑。當有人靠近時，它會移動身體至樹幹的另一端，隱藏自己，主要原因是害怕而不是害羞。冬天溫度下降，在11月至隔年2月的晚上溫度降至0度以下，此時的短肢攀蜥正躲在樹洞中冬眠。
住：
　　樹洞和有洞或枯葉堆都是永久或暫時棲身的好地方。攀蜥具有領域行為，因此兩隻蜥蜴不可能住得太近；若有乙攀蜥侵入時，甲攀蜥立刻會有反應，最常見的是伏地挺身及展示身上的花紋，通常入侵者看到這些領域宣示後都會知難而退，不致動武。領域的擁有對雄蜥來說，不僅保有生長及休息之地，亦保障求偶及交配成功的機會，在雄性競爭中，領域佔了極重要的位子。
行：
　　以動物而言，能停在樹梢者，通常都具有羽毛，會飛；停在樹幹者，具有銳利的爪子，擅攀爬；樹下者，具有強壯的肌肉，會跑，要不，就是會鑽。短肢攀蜥爬樹的本領絕對高強，所以大部分的時間都在樹上活動，需要覓食時才偶而到地面上來，若遇到危險就會回到樹上。
育：
　　每年3月及6-7月，在短肢攀蜥的母體內皆可發現成熟的蛋，表示攀蜥一年中有兩個生蛋期，每隻的蛋數由3-7個不等。比較生蛋之母體體長和產蛋數目之關係，發現較大的個體產蛋量不一定較多，若比較蛋總重量與總體積之關係，其結果亦不相關。3月懷卵的母體，其受精的時間可能在去年的9-10月，而在冬眠期慢慢成長；6-7月懷卵的母體，受精的時間可能在3-4月間，只是其卵的發育較快，這可能和溫度與蜥蜴攝取能量的時問有關。
　　從以上的結果，可以概括地將短肢攀蜥整年的活動作一分類；（1）冬眠期：11-2月；（2）生殖活動期：3-7月；（3）能量攝取期：9-10月。