脆蛇蜥又名山土龍，其特徵顯明，無四肢（與一般蜥蜴不同），似蛇，有耳孔，體側面有一縱行的皮膚皺褶。脆蛇蜥分佈於中國大陸的浙江、福建和四川省，在台灣，有關牠的分佈報告不多，主要集中於北部淡水、陽明山、插天山、拉拉山、宜蘭的太平山、烏來哈盆和臺東池上等地；最近我們在中部的霧社和杉林溪及嘉義奮起湖各發現一隻，其中霧社的脆蛇蜥屬幼體。
脆蛇蜥喜歡棲息於潮濕的樹林泥土中，若有傾盆大雨或連續下雨時，居住的土洞為水侵入，蛇蜥會爬出洞外呼吸；霧社的脆蛇蜥就是在大雨後所發現的。天氣晴朗時，偶而也會見到牠在林道落葉堆中曬太陽。脆蛇蜥主要以昆蟲為食；卵生，每次可生13-14個蛋，對蛋似有保護行為，雌蜥會捲繞於蛋上，若將蛋移開，雌蜥會以頭將蛋頂回（林和鄭，1990，臺灣蜥蜴誌）。
有關臺灣脆蛇蜥的報告很少，因此其生活史亦無人知曉；台灣另有一種蛇蜥，名為臺灣蛇蜥（Ophisaurus formosensis），為臺灣特有種，此種被發現的次數比脆蛇蜥更少，因此牠的生活史對學術界而言，仍是一個謎。分辨此二種蛇蜥主要依據其吻鱗和額鼻鱗間的鱗片數目，脆蛇蜥二片，台灣蛇蜥一片。然而脆蛇蜥成、幼體的外部型態相差甚大，一度被誤認為兩不同種。下表列出牠們於體色、頭部斑點和體側面皮膚皺褶有無之比較，以資判別。
據說以前挖土或整地時，常常見到蛇蜥，但近二十年來很少有蛇蜥在平地被發現的紀錄，如果上述屬實，則現存蛇蜥的分布可用來說明平原土地被污染的一項證據。
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成體 |
幼體 |
l.體色 |
灰褐色或黃褐色具有金屬光澤，背方有金屬藍色的斑點排成橫帶，腹部中間以後背側有一條黑褐色緞帶延伸至尾部。 |
背呈灰白色，並有16列黑點排成橫帶，體側及腹部呈深黑色。 |
2.頭部斑點 |
無 |
額鱗及頂間鱗中間各有一黑色斑點，一對頂鱗下方亦各有一黑色斑點。 |
3.體側皺褶 |
有 |
無 |