控制變質作用因素的溫度與壓力係受制於離地表之深度，岩石在地殼淺處或深處之變質結果全然不同，因此深度為決定變質特性之重要地質要素，依據深度可以分成三大變質帶：
1. 上部或淺變質帶(upper or epizone)，其主要特徵為強大的剪應力，低溫與低靜壓力。
2. 中部或中變質帶(middle or mesozone)，為中等強度之剪應力與靜壓力。
3. 下部或深變質帶(lower or katazone)，其主要特徵為高溫與高壓之環境，但不涉及變形作用(deformation)。
　　有關於變質帶之分布範圍、溫度界線與主要特徵詳如表1。
　　為了能夠有效的涵蓋所有接觸變質之領域，特將深變質帶之尺度加大，使之包含接觸變質之最內部變質圈、氣成變質作用(Pneumatolitic metamorphism)及貫入變質作用，因此在分類上，並不考慮到深度之絕對性。同樣地，接觸變質圈之外環低溫變質帶則畫歸於淺變質帶內。