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兩生類概論
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起源 |
兩生綱於地球上已存在長達兩億三百萬年,在脊椎動物中屬於多樣性相當高的物種。牠們可能至少是在二疊紀時期的某一段期間(兩億四千八百萬年到兩萬九千五百億年以前)開始獨立演化。將現今兩生類認為是介於魚類和..........
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化石紀錄 |
最早的四足類動物是在上泥盆紀的沉積物之中被發現(三億七千四百萬至三億五千四百萬年以前),除了「螈屬」是在俄羅斯外海的沉積物發現以外,所有的沉積物都是在淡水之中尋獲。這些早期的四足類動物中最廣為人知..........
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登陸後的轉變 |
登陸後的轉變是如何發生的呢?傳統的說法為,泥盆紀當時處於嚴重的乾旱時期,魚鰭足夠強壯的魚類能藉由爬行到其他僅存的水坑以避免擱淺或是死亡。根據這個想法,陸生脊椎動物在演化上附加的敏捷性是為了能夠找到..........
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現今的兩生類 |
與爬蟲類的起源對照之下,現今兩生類的祖先仍是個謎。大體是因為完全沒有化石紀錄可以將現今兩生類的三個屬和古老的四足類動物互相連結起來,這在陸生脊椎動物的歷史當中可說是個相當大的鴻溝。我們現在所知最早..........
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型態與功能 |
最初由早期四足類動物演化而來的特徵,很多都與從水中到陸地的關鍵轉變有關,並且都被牠們的後代-兩生類所繼承。正因如此,兩生類擁有真正的舌頭(用來潤濕及移動食物)、眼瞼(與鄰近的腺體相連,用來潤濕角膜..........
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分布模式 |
除了南極洲以外,兩生類可以在世界各洲當中被找到。牠們的棲息地從海平面,甚至低於海平面的洞穴及沒有光的地底溪流中,一直到高山的頂峰都有可能。目前沒有任何兩生類能夠適應海水中的生活,因此一般來說海島上..........
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食性及攝食模式 |
兩生類是肉食性動物,牠們能吞下整隻獵物而不將牠們咀嚼成碎片。例外的狀況發生在蝌蚪-青蛙的水生幼體階段,牠們刮取水底表層的海藻及單細胞動物或是從水中濾食牠們為食。通常小型的兩生類會吃昆蟲以及其他無脊..........
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移動方式 |
兩生類在移動及生殖方面已有相當顯著的適應性擴張。蠑螈和蚓螈能夠如魚類般以從左到右進行正弦曲線運動的方式游動。另一方面,青蛙則以一種截然不同的方式游動(以及跳躍),牠們的脊柱逐漸變短,最後端的脊椎融..........
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生殖模式 |
兩生類在任何脊椎動物族群當中,生殖模式展現出最大的多樣性,其受精方式可以是體內也可以是體外。大多數較為古老的科(隱鰓鯢和山椒魚(Asiatic Salamander))是進行體外受精,精子被灑入卵..........
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社會行為與溝通 |
個體之間的社會行為所包含的溝通形式有化學、聽覺、視覺或是觸覺。兩生類表現出各式各樣的社會行為,但有些相當不容易察覺且直到現在都還沒被分辨出來。在蚓螈當中,有些物種會製造出功能未知的短促、尖銳聲以及..........
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保育和環境 |
兩生類在世界各地正遭受危害。儘管物種的滅絕在地質年代表中是相當正常的事,但兩生類正以令人擔憂的速度消失當中。在新熱帶地區、澳洲及紐西蘭,至少有十個物種在近二十年被認為已經完全滅絕。最近的研究指出,..........
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兩生類與爬蟲類的演化關係 |
自遠古時期以來,人類便將最相似的物種歸類在一起而創造出各種不同的生物體類別,並將這些類別個別取了特有的名字。亞里斯多德(Aristotle)在西元前四世紀辨識出脊椎動物的主要族群-魚類、爬蟲類、鳥..........
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變態所扮演的角色 |
變態指的是由幼體到成體突然的轉變,是界定所有兩生類的一種特徵。在所有四足動物中唯有牠們有此現象。這種型態上的轉變及生理、行為上的變化在青蛙身上比在蠑螈及蚓螈身上更為顯著。
青蛙和蟾蜍幼..........
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色彩的運用 |
兩生類擁有千變萬化的色彩,呈現在人類眼中的色彩是由於對光線不同的吸收、反射(化學色彩)以及繞射和其他干涉現象(物理色彩)的組合所引起。它們是由皮膚表皮層的色素微粒、位在真皮層中富含色素而稱為色素體..........
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親代照顧 |
任何由雙親之一或兩者在付出潛在代價的情況下,為了增加其受精卵(或在學術上,稱為胚胎)或子代存活的行為即稱為親代照顧。雙親所付出的代價包括了增加被掠食的機會、減少食物的吸收或是將耗費很長的時間照顧一..........
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族群減少的起因和影響 |
自1989年起兩生爬蟲學家才開始對全世界兩生類族群的劇烈減少有所關注。這種能導致數個物種明顯滅絕的族群減量,是全球環境惡化的一種徵兆,且絕非單獨僅有兩生類受影響;對於鳥類、爬蟲類及所有其他形式的生..........
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疾病的威脅 |
兩生類在近十年來所受到最為劇烈的衝擊就是疾病。在1990年代,英國南部許多地區的歐洲林蛙大量的死亡;這是由病毒的傳染所引起。其中最值得關注的是一種全球性爆發的疾病稱為壺菌病。這是由稱為壺菌的單細胞..........
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萎縮的棲地 |
來自全世界不斷擴張的人類族群對土地永不滿足的欲望所產生的壓力,導致了動植物的自然棲地不斷遭受破壞。這個過程雖然可以小程度地被自然保育中的棲地創建所補償,但對動物而言,比如說兩生類,這簡直像是監獄一..........
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正視兩生類的威脅 |
全世界的兩生類在生存上正面臨各種不同的威脅。從地理規模來看,這些嚴重的危害涉及的範圍從全球性的現象像是天氣變化到局部性的因素,比如說蟾蜍在前往生育池塘的路上,當通過道路時被路上行駛的車輛輾過而死。..........
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