由於細長的體型，兩生鯢過去又被稱為「剛果鰻」（Congo eel）。這個名稱有著雙重的誤導，因為這些動物其實也只有外表像是鰻魚而已，而鰻魚是魚類，且牠們是在北美洲被發現，不是在非洲。這個科只有三個種，全部都是在美國東南部的沼澤被發現。牠們有著又長又細的圓柱狀身體、光亮滑溜的皮膚以及小到無法用來移動的附肢。然而，在幼體階段時的附肢相對於體型大小而言顯得較大，且可用來走路。三趾兩生鯢（Three-toed amphiuma）的體長可達90公分（36英吋）且較大的個體在遭到捕捉時會給予敵人疼痛的撕咬。成體雖然保留幼體時期特徵中一個開放的鰓裂，但卻擁有肺而沒有鰓。
　　兩生鯢過著完全水生的生活，雖然牠們可能在滂沱大雨中於陸地上短暫的旅行。大部分的時間牠們居住在洞穴中且於夜間活動。兩生鯢以各種不同的獵物為食，包含青蛙、蝸牛、魚類以及淡水螯蝦，也因此漁夫認為牠們是有害的動物，一旦抓到就立刻殺掉。
　　在生育季節時，雌性的數量有時會超過雄性，且常會看到好幾隻雌性用吻部摩擦雄性以吸引牠們的注意。在交配期間，雄體與雌體會互相纏繞而精子則直接輸送到雌性的泄殖腔當中。雌體會產下約200個卵，這些卵被長長的線連接在一起，雌體會將身體盤繞住這些卵以保護牠們直到約20周後孵化出來。產卵通常發生於水平面較高之時；當水平面下降之後，雌體和牠的卵可能會留在原木下方潮濕的孔洞當中。當卵孵化後，年輕的個體則必須想辦法回到水中。