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石灰華
Travertine
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~~ 簡介 ~~
石灰華（Travertine）又稱鈣華，為石灰岩洞穴或溫泉四周的多孔質碳酸鈣沉積物。在石灰岩地區，因受到天水或地下水的溶蝕作用，不但產生了許多的溶蝕孔穴，同時，因富含碳酸鈣成分之地下水達到飽和或因細菌作用而產生沈澱，於是形成了一系列的鐘乳石或石灰華。一般而言，石灰華的結構疏鬆而多孔隙，鐘乳石則較為緊密堅實。
在溫泉地區，因泉水中常溶有許多礦物質，所以在溫泉四周常見石灰質和矽質的沈澱物。前者以碳酸鈣為主，是為石灰華，後者以二氧化矽居多，稱之為矽華（Siliceous sinter）。
石灰華散佈世界各處，其中有許多地區，因擁有千姿百態的美麗造景，或是具有壯觀的石灰華階地（Travertine terrace），而成為有名的觀光景點。美國黃石公園、日本秋芳洞、中國北京石花洞等等，都是知名的美景勝地。
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