分布：非洲、美洲、亞洲和歐洲。
基質：森林土壤。
Hagiwara（1992）提出日本的紫色網柱細胞黏菌（D. purpureum），可分成兩種形態的溫帶型與亞熱帶型（1）溫帶型：孢子囊柄很長（常超過 6mm），孢子囊堆紫色，孢子較細長（2.1＜長寬比＜3.0）。（2）亞熱帶型：孢子囊柄較短（小於 6mm），孢子囊堆深紫色至黑色，孢子呈橢圓（1.4＜長寬比＜2.3）。

孢子囊體常單生，不分枝，平臥，具向光性。孢子囊柄為蒼紫色，常彎曲，長 0.9-5.6 (-10) 公釐，柄基向頂端逐漸變細；若為平臥的狀態，則會有支持物（supporter）的產生，柄基部成圓椎狀，基部 50 微米以上寬 18.0-38.8(55.4) 微米。頂端成頭狀，細胞排列簡單，但有時呈複雜的排列，頂端 50 微米以下寬 4.2-11.2(-12.5) 微米。孢子囊堆為蒼紫色到深紫色，球狀，寬為 60-400 微米。孢子無色，長橢圓形，長與寬的比率為 1.4-2.8，大部分 5.5-9.9×2.2-4.4 微米，不具有極粒。偽原生質體向中心聚集，直徑約 1.0-4.5 公釐，移動時可產生孢子囊柄。