殼體呈旋捲環狀、鉤狀、倒鉤狀，乃至煙管狀，旋捲環狀殼的相鄰旋環間不相連，但有的種屬在早期發育殼體部位有旋環間相連的現象，少數亦有全部相鄰旋環黏結生長者。旋環橫截面為圓至方形；模肋發育程度不一，但隨著殼體成長會逐漸出現間隔規律的較粗橫肋殼飾，同時在臍緣、殼側至殼腹部位，刺狀突出物的發育也會更為明顯；縫合線繁複如弛菊石科（Lytoceratidae），縫合線向後彎曲的葉部有三分的現象，但沒有輔助線系（auxiliaries）。化石僅見於白堊紀早期地層紀錄（約134-114百萬年前）；世界性地理分布。