黃玉又稱托帕石、黃晶或黃寶石，源自「Topazos」一字，在古希臘語中有「難尋找、臆測」之意；另一說係源自「Topazion」，古印度語乃是「火」的意思，是指礦物的橙色顏色。事實上，質純的黃玉是呈透明無色或微黃色，若含有其它成分或雜質者會有黃、橙、褐、粉紅、紅、紫紅、藍、藍綠、淺綠等顏色。
　　黃玉因清澈、透明、堅硬，顏色豐富且晶體又大，適合用來製作各種珠寶首飾。由於顏色對寶石的價格影響甚巨，所以利用人工方法改善黃玉顏色的情形已相當普遍。例如市面上常見的藍色黃玉，絕大多數是由無色黃玉經放射線照射處理的，而有些粉紅色黃玉是由橙色或褐色黃玉加熱處理後的產物。
　　目前世界上出產優質黃玉的國家首推巴西，它盛產無色及各種鮮豔透明的黃玉最賦盛名，此外，在德國、俄羅斯、巴基斯坦、日本、墨西哥、緬甸、斯里蘭卡、納米比亞、辛巴威、奈及利亞、美國、澳洲等均有產出。中國大陸在許多省份亦有發現，其中以內蒙古、雲南及廣東所產者品質最佳。

晶系：斜方晶系
晶體：柱狀
集合體型態：塊狀、粒狀
硬度：8
解理/斷口：{001}解理：完全；次貝殼狀到參差狀斷口
光澤：玻璃光澤
顏色：無、黃、橙、紅、粉紅、紫紅、藍、綠
條痕：白色
比重：3.4 ~ 3.6
其他：（1）在紫外線長波段照射下，含氟量較高的無色或藍色黃玉，會發出微弱的黃色螢光；含氫氧根離子的粉紅色黃玉會發出淺綠色螢光。
　　　（2）略帶熱電性和壓電性
　　　（3）具脆性
　　　（4）晶柱面上常有縱向條紋
　　　（5）折射率為 1.606 ~ 1.644

化學成分：Al₂SiO₄ (F, OH)₂
化學分類：矽酸鹽
化學性質：部分F可被OH所置換，最高者可占F含量的30％左右。一般OH的含量會隨形成溫度降低而增高。

黃玉乃是花崗岩質岩漿在結晶分化末期，由含有大量氟或氫氧根離子所結晶形成的矽酸鹽礦物，它主要產於偉晶花崗岩、花崗岩的晶洞，和高溫熱液鎢錫石英脈中，常與錫石、磷灰石、綠柱石、螢石、電氣石、石英、雲母及長石等礦物共生。而黃玉因比重大，堅硬耐磨，也常在河床富集形成砂積礦床。

（1）美國的Maine、New Hampshire、South Carolina、Virginia、Texas、Colorado、Utah、California、Idaho等州
　（2）墨西哥San Luis Potosi、Zacatecas和Durango等地
　（3）巴西
　（4）德國的Saxony的Altenberg
　（5）辛巴威Karoi 省的St. Ann's 礦區
　（6）烏克蘭Volyn 地區
　（7）俄國烏拉山
　（8）巴基斯坦Mardan
　（9）那米比亞
　（10）日本Tanokamiyama地區
　（11）奈及利亞

（1）清澈、透明、色美且晶體大者，可用來製作各種珠寶首飾。也很珍貴。
（2）因硬度高，可作為研磨材料和精密儀表的軸承等。

（1）硬度為 8
（2）玻璃光澤
（3）白色條痕
（4）比重 3.4 ~ 3.6
（5）折射率為 1.606 ~ 1.644
（6）柱狀晶體，晶柱面上常有縱向條紋