阿美族的飲食加工用具約有木臼、杵（木、石）、蒸桶、炊壺、籩等。主要材料為木材、石材、籐等。

木臼，是把榖舂成米及製作tulum（麻糬），或在搗舂晒乾的豆類、花生等食物很重要的飲食加工用具。杵為臼的附屬品，可分為三種：石杵、雙杵和單杵。其用途為搗舂穀物、米、打tulum之用。

杵以木杵居多，分單杵（打粟具為脫穗）、木雙杵和石杵（舂米或製tulum）。除了石杵以石材製成外，其他二種均以木材製成。木杵磨損了隨時可重作新的，但是石杵製作不易，較木杵珍貴，故至今仍多保存。

傳統上，木臼和杵是每戶阿美族人家生活之必要用具。現今阿美族人使用木臼和杵的比率明顯減少許多，多用於特殊祭典如豐年祭或文化觀光活動和展示之用。

阿美族木臼，有圓臼和方臼二種。木雙杵和石杵為圓臼的附屬品，單杵則是方臼之配套用品。

單杵把手在上部，操作時僅可用一端。有些形制似球棒，如石杵，其兩端呈圓柱狀，一端較細，另端一較粗。石杵因結構的不同又分兩種：完整的，即一根石杵為一整塊石頭磨製成，阿美族語叫做osolo；另一種是石杵用兩塊石製的杵身，中間以竹或籐編連接，阿美族語叫做otalan。木杵則以樹幹刨削成棒狀；也有些單杵較細、杵身呈直體、杵頭刨削成槌狀，如打粟具。

雙杵：杵整枝都以木材製作，把手在中間，二端形制相似成圓柱體，中間削細為把手。大體而言，雙杵都較單杵來的長且粗。

木杵，製作雙杵時利用樹幹刨削成二端呈圓柱體，中間處削細做為把手之用可容納雙手握住，二端皆可使用。而單杵則僅一端成圓柱狀，杵身直長沒有凹處，均有打磨處理。

石杵則取一或二個整塊石頭磨製成「otalan」：由於石材本身的長度不夠，必須以竹或籐編將兩段接起；osolo因故斷後可再行接起。

傳統上，以農業生產方式的阿美族人家幾乎都有一具或數具以上的木臼（方臼和圓臼）和杵（單杵；雙杵；石杵）。臼杵為食物加工過程中最基本的工具，也是最基本的生活必備用具，就算要遷移臼杵也一定要帶走。

杵的最主要用途是搗或舂穀物，單杵如脫穗用的打粟具、木雙杵則作為舂米、搗穀物之用；而且只有女人才可以舂米。石杵雖為圓臼的附件，但它不是用做舂米的工具。阿美族人做糕時，先將糯米煮熟，放在圓臼內，以此石杵舂之，這是因為石杵打製麻糬較不易黏著之故。

此外，單杵和方臼一起打粟時，婦女一人最少有二根單杵，可2-3人操作，打擊時有經驗的婦女會敲出有節奏的打杵樂。