岩石受到風化作用而成的疏鬆層，多數由黏土礦物（如依萊石、高嶺土、蒙脫石等）組成並含有空氣、水分和腐植質，及微生物存在。
　　土壤能支持植物的生長並供給其養分，所以土壤的性質介于有機質與無機質。例如我們拿一塊岩石用人工把它磨碎，雖然型態很像土壤，但因其非受自然環境影響逐漸風化演變而來，其中不含腐植質，也沒有微生物的存在，故仍不能稱之為土壤。