小抹香鯨因傾向遠離岸邊活動，顯得難得一見，並且因為沒有什麼明顯的習性，常與侏儒抹香鯨混淆。當其動也不動地漂浮在海面休息時，較有可能看見。而小抹香鯨擱淺時，因位置低的下顎與乳白色的假鰓特別明顯，所以看起來很像鯊魚。別名：次抹香鯨、短頭抹香鯨、小卡切拉特鯨。