牙蟲科(Hydrophilidae)可分為水棲與陸棲兩大類，其中水棲者佔多數，所以也算是水棲昆蟲中的一類。本科在全世界的多樣性可能遠高於目前已知，單單2006–2010全世界便有5個新屬和將近200個新種被發表，使得牙蟲科的已知種類達到2800餘種。陸生的牙蟲絕大多數集中在陸牙甲亞科(Sphaeridiinae)，已知種類將近1000種，生活在潮濕的陸域環境，以濕潤的糞便、腐植質或屍體為食。他們長得有點像糞金龜(Scarabaeidae)，但是沒有腮葉狀的觸角；水棲類群生活在各式的水域環境，在靜(緩)水域者佔多數，幼蟲多半是捕食性的，成蟲的食性則依類群而有所不同。以種類數看，牙蟲科是水棲甲蟲中第二大科，僅次於龍蝨科(Dytiscidae)。外型上這兩個科長得有點類似，且同為水棲，但是龍蝨的觸角長於小顎鬚，且前兩對腳靠得很近，中足離後足較遠，牙蟲則小顎鬚長於觸角，三對足大約等距或是中後足稍遠。

陸牙甲亞科種類成蟲的小顎鬚短於觸角，觸角末端的球桿部位較為緊密而膨大，後足跗節第一節遠長於第二節，這些形態特徵能用以區分其與水棲性的其他亞科。陸牙甲屬(Sphaeridium)具有以下特徵：觸角8節，中胸小楯片長三角形，翅鞘無明顯縱走溝腹部末端節外露於翅鞘，脛節上有長刺。本屬在臺灣有3種紀錄，本種體長6–7mm，是比較大型的陸棲性牙蟲。體色黑，前胸背板邊緣和翅鞘端部1/3為淺黃色，前胸和翅鞘上的點刻非常細緻，使得表面有些許霧面光澤。成蟲常見於牛糞中。

本種分佈在日本(琉球)、中國、臺灣、東南亞與南亞等地。館藏標本採自花蓮縣的石山。