軟體動物Mollusca

軟體動物（molluscs），語源自拉丁文中的" molluscus "，原意是柔軟的（"soft"）；因此，軟體動物指的就是軀體柔軟的無脊椎動物。「貝類」是我們對軟體動物的通稱，牠們是無脊椎動物的類群中，除了昆蟲之外，人們最為熟悉且應用最為廣泛的一群動物。時至今日，軟體動物門（Phylum Mollusca）所涵蓋的種類繁多，包括日常所見的蝸牛、蛞蝓、石鱉、鮑、螺、蜆、牡蠣、蛤、蟶、蚶、硨磲、海兔、象牙貝、章魚、烏賊，以及鸚鵡螺等均屬之；目前已成為動物界中僅次於節肢動物（Phylum Arthropoda）的第二大門類。