已知最老的蛇是活在費城動物園的球蟒（Python regius）已有四十七歲，它在年輕時已住在這裡。被圈養的大型蛇能活到十五到三十歲已不常見了。在野外，危險的生活通常導致生命期更短。到底生命有多長是很難預測的，因為很少蛇群能被長期監測。 蛇缺少外在特徵去顯露牠們的年齡。雖然骨骼成長層可能反應蛇每年成長週期與脫皮次數但成長中的蛇骨骼與每年成長週期不相吻合。同樣地在同一族群內的蛇，最大的個體或許不是最老的，但卻是發育最快的蛇。只有最簡單的方法決定一隻蛇的年齡，在牠出生孵化時標記之且定期捕抓直到牠死去為止。沒有長期生態研究，要跟蹤許多蛇個體幾乎是不可能。自然環境下野外蛇的生命期：
| 種類 |
最長年齡 (年) |
成熟個體大小(cm) |
生殖年齡(年) |
| 雌 |
雄 |
| 森林響尾蛇(Crotalus horridus) |
>=25 |
90-100 |
7-8 |
- |
| 歐洲腹蛇(Vipera aspis) |
18 |
45-50 |
5-6 |
4-5 |
| 美州銅頭腹(Agkistrodon contortrix) |
18 |
51-68 |
3-4 |
3 |
| 環頸蛇(Diadophis punctatus) |
>=17 |
24-26 |
2.8 |
2.8 |
| 黃斑海蛇(Aipysurus laevis) |
15 |
100-190 |
4-5 |
3 |
| 美洲黑蛇(Coluber constrictor) |
9.1 |
70-100 |
2 |
2 |
| 襪帶蛇(Thamnophis sirtalis) |
9 |
60-80 |
2 |
2 |
| 粗綠蛇(Opheodrys aestivus) |
8 |
40-45 |
1.8-2.8 |
1.8 |
| 日本四紋蛇(Elaphe quadrivirridata) |
7.8 |
100-110 |
3 |
- |
| 東方赤鍊蛇(Rhabdophis tigrina) |
6.1 |
90-100 |
1.3 |
1.3 |
少數爬蟲學家觀察投入一生長期蛇族群研究，提供某些蛇的壽命。上表就是蛇在自然狀態下壽命長短；與預期相反的是，小型蛇並不比大型蛇壽命短。 壽命長短是蛇的生理和嚴峻環境交互作用得來的；兩者皆會決定今年到下一年倖存的可能性。儘管數據不全，例如鉤鼻蛇因每年高死亡率，所以壽命不長。相反的陸地的頸環紋蛇每年死亡率較低，且很多個體能活到更老的年紀。
* 球蟒
* 作者：陳泰宏拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館
* 球蟒
* 作者：陳泰宏拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館
* 球蟒
* 作者：陳泰宏拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館
* 球蟒
* 作者：陳泰宏拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館