美洲綠鬣蜥可能是世界上名聲最響亮的蜥蜴。幼體的體色為亮綠色，且綴有藍色斑紋，長至成熟後的體色會較為暗淡。體型粗壯，尾部長而側扁，四肢強壯有力。優勢的雄蜥通常具有亮橙色的前肢和淡色的頭部。美洲綠鬣蜥有兩個亞種：一個是中美洲綠鬣蜥(Iguana iguana rhinolopha)，其吻端有角狀的小突出物；另一種是南美洲綠鬣蜥(I. iguana iguana)，此種的吻端沒有突出物。