棘冠海星Acanthaster planci,又名魔鬼海星或長棘海星,屬於長棘海星科Acanthasteridae,棲息於水深1~20公尺的珊瑚礁區。此種海星腕足數變化在9~20隻之間,通常為10~12隻。間輻域的棘較為粗大和扁平,呈舌片狀,其叉棘大多生在體盤的反口面和腕的側面。篩板突出呈半球形,數目通常為6~8個。活體時全身為紅色,或反口面呈青灰色,皮鰓區為紅色,而大棘的頂端也呈紅色。棘冠海星體表佈滿細長而尖銳的毒刺,刺的表皮上有毒腺細胞,且具有毒叉棘,人類如被刺到會引起紅腫疼痛。此種海星以珊瑚蟲活組織為食,偶見其暴露於石珊瑚上攝食小生物,有些地區之珊瑚深受其害,在澳洲大堡礁為害珊瑚甚巨,台灣附近海域較罕見,故為害不大。
廣泛分布於印度-太平洋的熱帶珊瑚礁海域,台灣附近的珊瑚礁區極少出現。