王也珍
　　白僵菌是一種在土壤中常見的真菌，它可以寄生於昆虫體內，使昆虫死亡。西元1835年，義大利的昆虫學者Agostino Bassi證實白僵菌是造成家蠶大量僵死的元兇，而球孢白僵菌的拉丁種名(bassiana)，即是取自於這位學者。
　　白僵菌的寄主非常廣泛，已記錄可寄生於5目24 科約190 餘種的昆虫的幼虫，蛹和成虫身上(圖一)，例如 蚜虫，螞蟻，蚊子，蝗虫，蟬，天牛等均可成為它的受害者。白僵菌的孢子會先附著於寄主的體表，萌芽後菌絲穿入表皮，侵入寄主的體內吸收各器官的營養，使得寄主漸漸失去活動能力而死亡。菌絲在此期間由寄主的節縫間長出來，漸覆滿全身，並長出無數白色粉末狀的孢子，若遇到健康的昆虫，即會沾附上去感染。
　　白僵菌可在人工培養基中生長，菌落白色毛絮狀(圖二)，漸變為乳白或乳黃色，生長速度中等，菌絲透明，有隔膜，2-8 微米寬，有分枝，培養2-3天後，菌絲上會長出瓶狀的分生孢子柄，在頂端形成鋸齒狀的細長延伸，每一轉折點即會長出孢子。分生孢子白色，球形或卵圓形，無隔膜，徑 1-4 微米寬。
　　白僵菌由於容易寄生於各種昆虫，又對人體無害，因而常被應用來作病害昆虫的生物防治，將分生孢子混合粉劑噴灑於果樹周圍，可防治刺蛾，卷葉蛾，天牛等果樹害虫，美國有利用白僵菌治成的粉劑，大量噴灑於湖水面，以防治蚊子造成瘧疾的例子。
　　上面描述的是白僵菌的無性世代，即是只產生有分生孢子的時期，也是一般我們常看到的白僵菌的形態，有中國的學者發表收集到它的有性世代是球孢虫草(Cordyceps bassiana)。由於白僵菌在世界各地普遍分佈，長久以來，許多形態類似的種類即被歸於同一種，近年來有學者以分子生物分析技術，詳細研究發現，其實此一種類尚可細分出各不同的類群。
　　白僵菌寄生於家蠶後，將僵死的蠶乾燥即是著名的中葯白僵蠶，神農本草經記載，其味辛、鹹，性平。功能祛風定驚、化痰散结。主治清風喉痹、小兒驚癇等病症。又因其色白，可治黑斑，具有使皮膚美白的功效。

* 圖說：1.長於松毛虫的白僵菌。
* 作者：王也珍

* 圖說：2.白僵菌人工培養的菌落。
* 作者：王也珍

* 圖說：3.中藥用的白僵蠶。
* 作者：王也珍