吳聲華 王冬梅
靈芝大概是中國歷史上最著名的藥用真菌。外形、色澤美麗，有祥瑞之象徵，且被賦予仙藥般神秘色彩。現今主要萃取靈芝子實體製成膠囊服用，仍有以傳統水煮靈芝子實體切片的飲用方式。長期服用具保健功能。
靈芝為多孔菌的靈芝科（Ganodermataceae）成員。全世界靈芝科有一百多種，泛世界分佈，但以熱帶、亞熱帶地區的種類最多。靈芝科依不同的見解，可分為五至六個屬，含有最多種類的是靈芝屬（
Ganoderma）。靈芝種類間的鑑定困難，一般種間形態和DNA 序列的差異程度皆較低。中國靈芝科據記載有九十多種，但光是海南省就有六十種以上，佔了中國靈芝科將近三分之二的種類。在中國，被使用為保健用途的靈芝有十四種，其中有十三種為靈芝屬成員，另外的一種隸屬於假芝屬（
Amauroderma）。官方正式認可為醫藥用途的僅有「赤芝」（
G. lucidum）、「松杉靈芝」（
G. tsugae）和「紫芝」（
G. sinense）三種，其中被栽培和使用最多的是赤芝，也被認為是靈芝的正宗代表。
在中國，一直以“
Ganoderma lucidum”當做赤芝的拉丁學名使用。
G. lucidum 是歐洲頗常見的靈芝種類，幾年前，中國科學院微生物所的專家經由形態以及分子系統學研究，發現中、日、韓等地的赤芝，其實是不同於
G. lucidum 的種。那麼，長久以來廣泛作為藥用真菌的赤芝，正確的拉丁學名為何？是未發表過的新種？還是過去發表過的一個名稱？目前，這個問題的答案尚未有人勇於提出。赤芝學名的更正，將是全世界藥用真菌領域的重要事件。
「台灣赤芝」並不難見到，在低海拔熱帶、亞熱帶的相思樹、鳳凰木等闊葉樹樹幹靠近地表處長出。台灣野地，外觀像「赤芝」者有兩種，一為「熱帶靈芝」（
G. tropicum）；另一即是長久以來被認為赤芝者。這兩種就肉眼觀之幾乎沒有差別，都是菌傘背面呈紅褐色且具漆樣光澤。簡單的辨別方法是熱帶靈芝的擔孢子內壁表面的刺突較粗壯，而「台灣赤芝」的則較細微。
過去數十年，「台灣赤芝」與中、日、韓的赤芝，均套用“
G. lucidum”當做學名。赤芝普遍分布在包含華北、東北溫帶地區在內的中國大陸各地。台灣的赤芝卻只發現在台灣的亞熱帶和熱帶，台灣溫帶山地並沒有它的蹤跡。這種生長氣候條件的不同是難以解釋的，除非兩地的「赤芝」根本是不同的種。
經由形態和分子的研究，確認「台灣赤芝」與中國大陸的赤芝並非同一種。「台灣赤芝」可能最早的新種發表，乃侯定先生所撰寫，1950 年刊登在台灣博物館季刊第三卷第 101 至 105 頁的文章，題目為：A new species of
Ganoderma from Taiwan（台灣產靈芝新種）。當初以
G. multipilea 訂名（中文為重傘靈芝），乃因模式標本的外觀呈多重傘狀。我們在野外所觀察到的「重傘靈芝」，許多並無重傘現象，因此多重傘狀並非是這種的識別特徵。
在發表
G. multipileum（原訂名
G. multipilea 是不合乎拉丁文文法的拼寫）一文的摘要中，記載這個新種的發現過程。模式標本是 1949 年 9 月于宇飛先生在台中公園附近採得，「一時引以為奇，遐邇相傳，皆以一睹為快」。翌年春天于先生將此標本呈現給蔣中正總統，聊表新春獻瑞。蔣總統轉贈該標本予台灣省立博物館供作展覽。當時館長陳達夫教授請侯定先生鑑定標本，並發表為新種。侯定先生為植物分類學前輩專家，早年在台大植物系擔任助教，於美國密蘇里植物園進修並取得博士學位。之後在荷蘭萊登大學國立植物標本館（Rijksherbarium）任職多年，直到退休。
Ganoderma multipileum 的模式標本，其造型雖被認為討喜有趣並供為展覽，但還算年幼，然已成熟並產生擔孢子，足供為種類鑑定之用。幾年前蔡吉雄中醫師贈送科博館一株長出多重菌傘，巨大美麗，形容似「孔雀開屏」的「台灣赤芝」，其實也是
G. multipileum。這株「孔雀開屏」能充分顯現展示的壯闊氣勢。
Ganoderma multipileum也分布於印度和菲律賓。此外，兩位澳洲學者在 2003 年發表的新種
G. steyaertanum（分布於印尼和澳洲），與
G. multipileum很接近。如果
G. steyaertanum證實與
G. multipileum為同種，那麼
G. multipileum的地理分布將擴展到南太平洋。
下個結論。在歐洲的
G. lucidum，學名被世界各地一些外形相似卻是不同的種類所使用。在中、日、韓等地分布，長久作為保健用途的「赤芝」，過去一直用
G. lucidum 當做其學名，其實並不是
G. lucidum。我們初步研究認為北美的 “
G. lucidum” 也可能不是
G. lucidum。包括台灣在內的亞洲熱帶、亞熱帶所分布的一種，長期以
G. lucidum 命名者，也不是
G. lucidum，而是
G. multipileum。
多年來國際上被命名為
Ganoderma lucidum 的藥用真菌，最近發現是包含了幾個不同的種。但長久以來各國學者卻使用相同的學名研究它們，使用不同的種類當作保健食品，以及醫學上之研究。必須重新釐清所研究材料的種類，才能評估不同種類效果之差異。
台灣市售靈芝究竟是哪一種？台灣靈芝業界普遍認為台灣所栽培生產的是「松杉靈芝」（
G. tsugae），而非「赤芝」。但根據我們取樣分析顯示，台灣靈芝業者所栽培生產的是大陸「赤芝」，與大陸業者栽培的是同一種，並非松杉靈芝（模式標本在北美）。台灣所栽培生產的靈芝與中國千年以來所使用的是相同種類，因此安全性是無虞的。二十年前靈芝熱開始在台灣蔓延，有大規模靈芝的栽培，有學者憂心產生的靈芝孢子會不會飄散到附近的樹木，造成危害。多年來我們的野外標本採集研究，尚未能證實栽培的大陸「赤芝」有明顯逸生並危害到台灣的樹木。我們僅在埔里蓮華池發現幼小的一株「赤芝」。由於埔里有長久栽培「赤芝」的歷史，究竟這株「赤芝」是台灣原生還是由栽培場所逸出，還須進一步檢測。台灣民眾若在野外採食「赤芝」，如未以顯微鏡鑑別，則會採到「重傘靈芝」與「熱帶靈芝」這兩種，並未聽說食用後會產生問題。
* 圖說：1.「赤芝」產東亞地區，普遍栽培為保健食品
* 作者：吳聲華
* 圖說：2.「重傘靈芝」(G. multipileum)的模式標本。重傘靈芝長久以來被誤認為與產於中、日、韓的「赤芝」同種
* 作者：吳聲華
* 圖說：3.蔡醫師贈送科博館，形似「孔雀開屏」般美麗壯盛的重傘靈芝
* 作者：吳聲華
* 圖說：4.台灣野生的「熱帶靈芝」(G. tropicum)，外觀與「重傘靈芝」以及「赤芝」相似
* 作者：吳聲華