陳復琴

　　印地安人的麵包，達爾文菇Cyttaria darwinii

　　這種菇類產在南美洲，在英文裡就稱為Darwin's fungus，筆者暫時翻譯為達爾文菇。這是達爾文乘小獵犬號探險時，在火地島看見並發表的，他的日記裡還記了發現的時間是1832年12月15日。

　　智利火地島（Tierra Del Fuego）被稱為「世界的盡頭」，是除了南極大陸以外，南半球最大的島嶼。島上有許多被稱為南方山毛櫸（Nothofagus spp.）的樹木，達爾文菇就成群的長在南方山毛櫸的樹幹和樹枝上，是一種寄生菌，不過長期共同演化的結果，寄主並不會因此死亡或產生嚴重的生理障礙。

　　達爾文菇像是粉橘紅色的高爾夫球，大小也差不多，或比高爾夫球小一點，上面密佈一個個孔洞。質地緊密，結實而有彈性，好像大塊的橡皮擦，據說掉到地下還能彈起來呢。孢子散佈之後，達爾文菇會從樹上掉下來。

　　因為達爾文菇在當地很多，而且很顯眼容易採摘，又可以吃，是當地人重要的食物，土話叫做llao-llao（音近「姥姥」），因為含有一點糖份，當地人還用達爾文菇發酵釀造淡酒來飲用。達爾文在日記上說，原住民的婦女和小孩會出門採這種菇，當地人就生吃，口感微甜，有黏液和淡淡的菇類氣味；當地人除了這菇以外，並沒有再吃什麼蔬果。

　　當時有的水手也吃點達爾文菇補充養分，他們把這叫做「印地安人的麵包」。現在達爾文菇還是當地普遍的食物，據吃過的人表示，此物並不十分好吃。大概正因如此，這種食用菇類並未推廣或出口到世界各地。

　　達爾文當年採集的標本，至今完好保存在英國皇家植物園（Kew Garden）的真菌標本館中。這是一種子囊真菌，Cyttaria這個屬除了達爾文菇，還有六個種，全部都只生長在南半球。