殼體厚實，由次圓形到次三角形，小－大型，左右殼大小相等，前後部位近等邊；殼後端略呈截形；鉸合部寬而呈略彎的弓形，有顯著且數量眾多的小齒分列於前、後部位；殼頂彎，殼喙指向對面殼瓣（稱之為正轉），但有些類別則指向殼體後方；閉殼肌為異柱型，前閉殼肌痕較大；通常在後閉殼肌前緣的殼內面有附肌隔板或平台狀的突起；殼表平，或具有顯著放散肋，現生種有發達的毛狀或薄膜狀殼皮；複式外韌帶延伸至殼喙前、後側，少數類別侷限於殼喙前方的齒外區；殼內腹緣有顯著細齒。中侏羅世的巴通期（Bathonian Stage）（約169百萬年前）－現代；世界性地理分佈。