蕈珊瑚科有個體型與群體型類別，行固著或游離（free-living）生活；其中個體型的珊瑚蟲是現生珊瑚中最大的，尤其是蕈珊瑚Fungia的單體直徑可達50cm以上。傳統分類系統中，蕈珊瑚科除珊瑚蟲較大外，是以珊瑚隔片與肋片間發達的複合聯桿（compound synapticulae）與其他石珊瑚類作區別（Hoeksema, 1989）；但根據近年分子親緣關係的研究結果（如：Fukami et al., 2008），顯示絲珊瑚科Siderastreidae的沙珊瑚（Psammocora）、星珊瑚（Horastrea）、異星珊瑚（Anomastraea）、篩孔篩孔珊瑚（Coscinaraea）等，以及原屬菊珊瑚科Faviidae的黑星珊瑚（Oulastrea）與柔星珊瑚（Leptastrea），都應歸入蕈珊瑚科；因此，對於新的蕈珊瑚科在科等級的代表性特徵概述，有必要就所有種屬的形態與細部構造，做全面性的分析比較與修正。本科現生珊瑚的珊瑚蟲通常個體較大，可適應於沉積物較多或者較為混濁的海域；所有單體型和少數群體型的蕈珊瑚類可行游離生活，大多棲息於砂底質，具有膨脹珊瑚蟲以脫離被沉積物掩埋的能力；除了較重的種類與行附著生活的類別之外，大多數的蕈珊瑚類都可以運用脹大觸手與體腔的方式做有限度的移動，也可在珊瑚體傾覆時自行轉回正面。最早化石紀錄為中生代白堊紀。