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嵌齒象 Gomphotherium sp.
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~~ 簡介 ~~
* 圖說:嵌齒象 * 作者:張光羽拍攝 * 智財權:國立自然科學博物館
大多數象的大門牙僅保留一對(上門牙或下門牙),僅有嵌齒象,其上下門齒皆發達且相互交錯生長。嵌齒象的名稱由來,即是根據下顎門牙前端伸長的部分,「嵌」入2顆上門齒之間這一特徵而命名的。
嵌齒象主要生活在樹林、河流湖泊地區,主要的食物是多汁的植物枝葉。嵌齒象的身軀比較低矮,但四肢強壯,擅於行走,遷徙能力很強,所以有不少種類分布極廣。從非洲到歐洲、亞洲,甚至到美洲大陸都有牠們的蹤跡。大約在5百萬年前,牠們逐漸式微、凋零而步入滅絕之路,也逐漸被大象中新興的另一支系真象亞目(包括了猛獁象、劍齒象、古菱齒象、亞洲象與非洲象等)所取代。
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