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亞洲象屬 Elephas sp.
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~~ 簡介 ~~
* 圖說:亞洲象屬 * 作者:張光羽拍攝 * 智財權:國立自然科學博物館
亞洲象屬目前是以現生的亞洲象為代表,其中包括許多已成化石的種類。現生種的亞洲象是目前亞洲最大的陸棲哺乳類動物,棲息在南亞、東南亞等地,如印度、斯里蘭卡、泰國、緬甸及雲南南部均可見其分佈。而在中國大陸華北和華南的更新世中、晚期地層中,都曾有發現化石的紀錄。和其他種類的象一樣,只有公象的上頜有突出的門齒。其特徵為頭骨高而深,前額微凸。臼齒槽的深度較深,咀嚼面略成長橢圓形,琺瑯質層密集且有比較顯著的褶皺。
數世紀以來人們就馴養亞洲象,用以狩獵、馱運貨物和搬運樹木等。亞洲象在東南亞地區無論在宗教還是在文化上都扮演了重要的角色。近來由於人為的獵捕和熱帶森林的砍伐,它們的數量正在不斷地減少。
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