脊椎動物化石 –大熊貓&&<i>Ailuropoda</i> sp. –簡介（科博館自然與人文數位博物館）

大熊貓
Ailuropoda sp.

~~ 簡介 ~~

受人歡迎的大熊貓，不僅是小朋友為它著迷，也是世界上生物學家與古生物學家共同注目的焦點。它的外型獨特、稀奇，最早法國的生物學家將它歸於浣熊科，但其分類地位卻一直飽受爭議。一些動物學家認為其與熊科的祖先都是祖熊，所以應和熊同屬熊科；但有些專家則認為其型態與熊差異很大，應是與熊科平行發展的另一支，應單獨歸為熊貓科。而且大熊貓雖歸類為食肉目，但卻已逐漸演化成完全依賴竹子為食的食肉目動物。
　　在更新世中晚期時，大熊貓廣泛的分布在中國大陸的華南地區與相鄰的東南亞地區的溫暖潮濕的竹林。但隨著自然環境的改變，以及人類的活動和發展，使得現存的大熊貓的分布區變得非常狹小，僅剩中國大陸四川西部和北部，以及甘肅南部的高山森林地帶。