在礦物世界裡，石英乃是地表分布最廣的一種礦物。從古至今，它都與人類的日常生活息息相關。遠古時期，人們利用燧石作為打獵或防衛的武器；隨著時代的演進，石英在我們生活周遭扮演著更為重要的角色，舉凡玻璃、耐火材料、光纖、半導體材料、振盪器、研磨材料、裝飾品等，均是人們對石英利用的幾個例子。前些年在國內外盛極一時的水晶熱，更將石英家族的神秘特質及磁場療效，推向另一高峰。

　石英的主要化學成分是二氧化矽（SiO₂），為重要的造岩礦物，因抗風化能力強，在海灘上的細沙常含有大量石英，硬度為7，具有玻璃光澤、貝狀斷口及壓電性質，比重為2.65，屬於六方晶系，這些都是石英家族的共通物化特性。

　石英在岩石中常以集合體形態產出而呈粒狀或塊狀，但在裂隙或孔洞 中，亦可發現透明的六邊形柱狀晶體，且在晶體柱面上，經常出現橫向條紋。石英具有良好結晶者稱之為水晶，通常由六方柱和菱面體組合而成。比較特殊的是有些水晶係由六方柱和上下兩組菱面體或僅由兩組菱面體組構而成，我們稱其為雙頭水晶。美國紐約州赫爾基摩（Herkimer）地區所產之雙頭水晶最富盛名，由於晶瑩剔透、光澤耀眼，更有「赫爾基摩鑽」（Herkimer diamond）的雅稱（圖1）。台灣屏東枋山層的砂岩裂隙內亦有雙頭水晶的產出，然因許多晶體在結晶發育過程中，包裹土壤或因溶液中成分不足而致晶體生長並不完整，晶體的透明度通常亦差些。一般而言，石英具有不同的結晶形態，常與結晶時的溫度和溶液過飽和的程度有關。

　石英家族的成員眾多（我們稱其為亞種或變種），依其結晶的程度，可區分為顯晶質與隱晶質兩大類。前者包括白水晶（Rock crystal）、紫水晶（A methyst）、黃水晶（Citrine）、煙水晶（Smoky quartz）、薔薇 石英（Rose quartz）、後者則有瑪瑙（Agate）、玉髓（Chalcedony）、燧石（白色者稱為 Chert；黑色者稱為Flint）、碧玉（Jasper，內含大量赤鐵礦）等（圖2~6）。另外，在高溫狀態下形成的鱗石英（Tridymite）及方石英（Cristobalite）和高壓狀態下形成的斯石英（Stishovite）及柯石英（Coesite）均是石英的同質異形體。許多隕石坑附近發現柯石英，乃是地表曾受隕石超高速撞擊的一項佐證。

* 圖1.產自美國紐約州赫爾基摩地區的雙頭水晶。	* 圖2.由六角柱狀及菱面體組合而成的白色水晶晶瑩剔透。
* 圖3.具紫羅蘭色彩的紫水晶，產於烏拉圭。	* 圖4.晶洞內的黃水晶。
* 圖5.煙水晶俗稱茶晶。	* 圖6.自然天成的瑪瑙，美不勝收。

　縱觀礦物的顏色，主要與其所含成分有關，然所含雜質亦大有影響。因此，同一種礦物，常具有多種顏色，石英家族就是一個典型的例子。石英本無色，常因含有微量的金屬離子而呈現各種顏色。例如：紫水晶的紫色，乃是含有正三價鐵離子；薔薇石英的粉紅色起因於含有微量鈦離子之故；自然界的煙水晶為鋁離子取代矽離子並長期曝露在低放射性環境的結果。值得一提的是，在市售的石英家族標本中，

有許多顏色是經由人工處理後的傑作。例如：許多色彩豔麗的瑪瑙乃是經過染色而成；而我們將紫水晶加熱至550℃時，它的顏色會從紫色轉變為黃色，因此，原本產量稀少、價格較為昂貴的黃水晶，很可能是由紫水晶加熱而成；在花崗岩或偉晶花崗岩內常見煙黑色至暗褐色的煙水晶，主要是這些岩類含有較多量具放射性之鈾、釷元素的關係。同理，若將白色水晶經由人工放射線照射處理後，也可能變為煙水晶。

　石英常呈脈狀或塊狀產於酸性火成岩、沈積岩及變質岩中，亦常在熱液礦脈中與一些金屬共生。產於台東縣東河鄉都蘭山一帶的藍玉髓（Blue chalcedony）因含微量銅離子而呈藍色，可說是石英家族在本省地區比較知名的一種。由於顏色典雅、透明度高，可製作戒子、耳環等飾物，因此，擁有「台灣藍寶石」的美名而名噪一時。

出處：國立自然科學博物館館訊，1999年，第140期，第5頁。