地底的地殼活動或岩漿活動會產生變質作用所需要的高溫。而高壓會使得岩石中的礦物顆粒間空隙變少，促成礦物再結晶作用，或產生原子排列較為緊密的新礦物，高溫高壓使得地層中的岩石發生改變，這種變化叫做變質作用，而這樣的岩石就叫作變質岩。在台灣常見的變質岩有板岩、片岩、片麻岩、變質砂岩及大理岩。