神轎起駕前，媽祖會進行淨身更衣，此時神龕的布簾會被放下，由「客婆」為媽祖沐浴淨身，並換上信徒敬獻的新衣鞋。

之後，媽祖神像被請出神龕，置放在神案上，準備進行祭典。由拱天宮與朝天宮代表共同主持，誦經團為其誦經祝禱，之後恭讀疏文，秉告媽祖即將啟程，請媽祖登轎安座。等待「山邊媽祖」到來，時辰一到一同出發。