八家將雖以「八」為名，實際上可能會有四、六、八、十將，甚至更多者，因此稱為「家將團」。所謂的八家，指的是甘、柳、謝、范四大將軍，加上春、夏、秋、冬四大帝君（亦稱四季神）。其中以甘、柳兩位將軍負責刑罰，謝、范兩位將軍負責捉拿，四季神則負責盤查審問。家將的職務相當於人間的警察，在主神出巡時，保護主神，並協助緝拿妖魔、除煞。