在媽祖神轎啟程之前，法師必須替媽祖進行開路的法事。雖然媽祖出發繞境前已有排定路線，但此路線乃是信徒以人的意念設想，神明並不一定可以順利前進。以法事開路使當日行程可以順利進行，而後行祀酒禮敬媽祖。接著行參拜儀式，媽祖上轎後正式啟程。