傳統的宗教信仰中，神明位階依序為大帝、尊王或聖王，以及王爺。王爺一般冠以姓氏，稱為某府千歲，其職責直隸天廷，由玉皇授命「代天巡狩」，故其府多稱為「代天府」，銜命下凡特配有三十六天罡（天兵）與七十二地煞（地兵），及五營神軍等（仇德哉 1981）。