錳核 (Manganese nodule)

英國研究船挑戰者號於西元 1873 年至 1876 年間進行環球海洋探測時,首先在非洲西北加那利群島的外洋撈獲錳核。它是一種結核狀物質,以黏土、生物骨骸、火山物質及一些自生礦物為核心,再從海水或沉積物中緩慢凝聚出錳、鐵、鎳、鈷、銅、鋁、鉬、釩、鈦及其他稀有金屬構成外層組成,通常分布在沉積速率較 低、氧化良好且水深 3000~4000 公尺的深海平原或海底山脈上。由於錳核富含的金屬元素為工業上重要的合金材料,可說是深海海床上經濟價值極高的礦產資源。然而,位處深海海床,打撈不易,且冶煉仍存在問題,所以至今尚未進行大規模開採。