龍王的錢幣-沙錢

扁平蛛網海膽扁平如錢幣

一般常見的海膽,好像一顆扎滿細針的刺球,有著細長的棘刺,與球形或扁球形的身體,牠們的口位於朝下的體殼中央,肛門則開口在對面朝上的中央位置,這樣的 海膽稱為「正型海膽」。另外有一類海膽,牠們的口一樣在體殼下方中央,但肛門卻從反口面的中央往旁邊移,位於體殼的側面,甚至於是口的附近;而且牠們的體 殼扁平,棘刺呈細毛狀,這類的海膽被通稱做「沙錢」或「海錢」,屬於「歪型海膽」類的「楯形目」。海錢通常棲息在潮間帶至淺海的泥沙底質表面附近,會將自 己淺淺地埋藏在泥沙中。在臺灣最常見的海錢有兩種,一種是近似圓形的「扁平蛛網海膽」,另外一種是體型細小如紐釦的「馬氏扣海膽」。其中,扁平蛛網海膽的 體殼形狀及大小都近似於拾圓銅板,因此有「龍王錢幣」的稱號。馬氏扣海膽體型細小,殼寬通常在0.5公分上下,輪廓呈菱形,宛如一個超迷你的小風箏,在曾 文溪口南岸等特定地點的潮間帶高潮線附近的沙灘上,可以撿到數量極多的空殼;此外,牠們也是臺灣西海岸的海膽化石中,最常發現的種類之一。