結晶質礦物內的組成原子都有一定的排列方式,因而決定了晶體的特有形狀。針對礦物晶體之原子排列或其外貌的幾何特性,通常是利用座標系統來描述。在座標系統中,晶體的三個向量常以英文字母a、b、c表示,稱為結晶軸或簡稱晶軸;三個晶軸間的夾角則以α、β、γ表示。利用晶軸長短和晶軸間夾角等晶體常數的關係,可將礦物晶體區分為六種基本型式,稱為六大晶系(crystal system)。
有關各晶系之幾何特性及其代表性礦物,分述如下:
1.等軸晶系(Isometric system)-又稱立方晶系(Cubic system)。三晶軸等長且互相垂直。例如:鑽石、石榴子石屬之。
2.正方晶系(Tetragonal system)-具有三晶軸,且彼此互相垂直,其中兩水平晶軸等長,但與另一垂直晶軸不等長。例如:鋯石、金紅石屬之。
3.六方晶系(Hexagonal system)-具有四晶軸,其中三個水平晶軸等長,且彼此以60°角斜交;另一垂直晶軸與水平晶軸成直角相交,但不等長。例如:綠柱石、石英屬之。
4.斜方晶系(Orthorhombic system)-具有不等長的三晶軸,且彼此互相垂直。例如:硫磺、橄欖石屬之。
5.單斜晶系(Monoclinic system)-具有不等長的a、b、c三晶軸,其中b軸與其他二軸皆成垂直正交,而a軸與c軸則斜交,不等於90°。例如:石膏、透輝石屬之。
6.三斜晶系(Triclinic system)-具有不等長的三晶軸,且彼此間相交,互成斜角。例如:藍晶石、鈉長石屬之。
* 圖說:晶軸
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館
* 圖說:等軸晶系
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館
* 圖說:正方晶系
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館
* 圖說:六方晶系
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館
* 圖說:斜方晶系
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館
* 圖說:單斜晶系
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館
* 圖說:三斜晶系
* 作者:洪誌楀繪圖
* 智財權:國立自然科學博物館