自然界中超過90%以上的寶石都是由礦物所琢磨而成,而礦物是經天然的無機作用所產生的;其餘不到10%的寶石乃是由有機生物所造成,例如珍珠、琥珀、珊瑚、象牙等非礦物型寶石則稱為有機寶石。目前礦物的種類雖然已超過4,000種,但是能用來作為寶石之用的還不到100種,而在國際寶石市場上常見的寶石級礦物也只不過20多種。