當礦物形成以後，由於周遭環境發生變化，原礦物可能受到熔體、高溫熱液或地下水溶液等影響而產生化學反應，使得原礦物的成分被熔體或溶液內某些元素所取代，轉變成另一種新礦物。在整個轉變過程中，雖然成分已經改變，但是晶體形狀仍然維持原礦物的晶形，我們稱它為「假象晶體」。
　　在自然界裡不乏假象晶體出現，一般對於假象晶體，常在礦物名稱前面加上「假象（Pseudo）」二字，以資區別。例如：黃鐵礦與空氣和水分接觸，就會發生變化，進而轉變成褐鐵礦或針鐵礦，如果褐鐵礦或針鐵礦仍保有原來黃鐵礦的晶形，我們便稱它為「假象褐鐵礦（Pseudo-limonite）」或「假象針鐵礦（Pseudo-goethite）（圖一）」。
　　但是，有些礦物晶體的表面，往往因後期溶液在晶面上晶出它種礦物而被覆蓋，此種僅是「表面覆蓋」的現象，不可以與假象晶體相混淆。圖二顯示鉬鉛礦晶體表面受到針鐵礦不同程度覆蓋的情形。

* 圖說：假象針鐵礦。
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館

* 圖說：鉬鉛礦片狀晶體的表面被黑色針鐵礦所覆蓋。
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館