【隕石的來源及其重要性】

　　隕石主要來自太陽系中的小行星及慧星，也有少量來自火星（圖四、圖五）和月球（圖六、圖七），甚至更少量源於太陽系外的物質。雖然科學家在澳洲西部發現地球已知最老的物質：44億年前結晶的鋯石（圖八），然而部分隕石的年齡卻可高達45億5仟萬年。因此，隕石可說是太陽系早期演化的重要殘留物質，也是早期太陽系的標本，所以研究隕石將可對太陽系形成及其演化歷史提供重要訊息。

【參考文獻】
1. Norton, O.R. (1994) Rock from space: Meteorites and meteorite hunters. Mountain Press Publishing Company, Montana. 449 pp.
2. Simon A. Wilde, John W. Valley, William H. Peck & Colin M. Graham (2001) Evidence from detrital zircons for the existence of continental crust and oceans on the Earth 4.4 Gyr ago. Nature 409, 175-178.

* 圖說：圖4
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館

* 圖說：圖5
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館

* 圖說：圖6
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館

* 圖說：圖7
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館

* 圖說：圖8
* 作者：洪誌楀拍攝
* 智財權：國立自然科學博物館