1934年由六角兵吉和牧山鶴彥所命名，主要指分布於枋山溪上游的岩層。岩性以硬頁岩或板岩為主，間夾透鏡狀砂岩體，砂岩含量由北往南遞減，顯示大陸斜坡為可能沈積場所。
潮洲層厚度約為1500公尺，年代為中新世中期。可對比脊樑山脈的廬山層。