雖然有一群無肺螈已經進入中美洲和南美洲的熱帶地區，蠑螈和水螈的分布範圍主要仍被限制在北半球的溫帶氣候地區。牠們居住在各種不同的棲地當中，包含了完全水生的物種、完全陸生的物種以及區分出水中和陸地時期的物種型態。水生的型態可以在河流、湖泊、山澗、池塘、沼澤以及地底洞穴被找到，而陸生的物種通常居住在岩石和原木底下，但有些會在土壤深處挖洞而有些會攀爬到樹上相當高的地方。由於蠑螈和水螈具有可讓水分通透的皮膚，牠們無法容忍高溫、乾燥的環境。有許多物種一到夏天就會進入潮濕的庇護所當中躲避，而只在涼爽的夜間出沒。天氣寒冷時牠們會變得很不活躍，而居住在溫帶氣候的物種會將自己埋在地底下或是躲藏在大型岩石和原木下面且行動變得相當遲緩。