兩生

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兩生類與基督徒

  基督教對兩生類的態度在其兩千年的歷史當中一直都處於矛盾的狀況。這種生物一方面被魔物化,尤其是聖經的啟示錄(Book of Revelation)中帶有負面的形象描述(蛙形的不潔靈魂)。此外,教堂的神父更進一步增強了青蛙的負面形象,有人問神父:「青蛙和罪人有何共同之處?」神父回答道:「都居住於污穢之處!」聖奧古斯丁(St. Augustine,西元354-430)將青蛙視為滿口胡說八道或流言蜚語的象徵,並隱喻自吹自擂及拒絕摒棄罪惡的偽君子。要求青蛙安靜下來對基督教作家而言仍是個相當受歡迎的主題,儘管過去在古文學之中已有記載。米蘭的主教安布羅斯(Ambrosius,西元339-397)表示,青蛙齊鳴雖然打擾了彌撒的進行,但是當神父對牠們下了命令以後,牠們便懷抱著崇敬的心安靜下來。這被當作是一種告誡:即便是最為卑劣的生物都知道要聆聽上帝的話語…。此種類型的主題在聖人的傳奇故事中也曾經被流傳過。
  有關基督教徒對青蛙的態度目前仍被區分為:一方面牠們被視為一種友善的水中生物,另一方面則是一種醜陋的沼澤生物。這種說法可能受到強調具有療癒功效的洗禮水的影響。由於當時生態及自然保育仍是相當陌生的觀念,人們視「沼澤」為不良及毫無用處的惡劣環境。
  青蛙和蟾蜍常與邪惡的力量相互結合;儘管民間信仰有時與教堂所支持的「官方」信仰有所出入,牠們還是很少被描述為正派的角色。在民間故事中,蟾蜍經常代表保護母體的家庭精靈而受到照顧,牠們也曾被記載為寶藏守護者的角色。蟾蜍從卵變成蝌蚪最終發育為成體的變態過程也暗示了異教徒如何由原本真誠的信仰轉變而來。

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