兩生

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為什麼我們要飼養兩生類當作寵物？

　　為什麼我們要飼養兩生類當作寵物？
　　有許多為何要豢養兩生類的理由。動物學家、擁有飼養箱的人及兩生類的「粉絲」都相當樂於接收這些逃脫、遺失的麻煩物，就算牠們半夜呱呱叫、要固定換水還有一堆零碎的工作，但這一切都是為了能近距離接觸這些生物。這些寵物甚至被養在裝飾華麗的玻璃缸中並擺放在客廳、不同的房間以作為裝飾及佈置之用。
　　飼養箱之中儼然就是一個大自然的縮影，雖然它被擺放在家中且是人為打造的，愛好者也因此得以一窺大自然神秘的世界。但豢養兩生類並不全然只是為了生物學上的興趣，也有人是為了與其他同好進行販賣及交換。對於蚓螈、洞螈、水螈和蠑螈的交易來說，金錢上的利益只是附加的；但在無尾類當中，色彩鮮豔、日行性的箭毒蛙則特別受歡迎因而相當昂貴。我們可以藉由參觀兩生類的展示或瀏覽有關兩生類被搜尋或供應的專刊來進一步了解「市場狀況」。各國以及國際間有關兩生類飼養、交易和輸送的法律更應時時注意，值得信賴又有道德的當地愛好者也是有關此類資訊相當好的來源。同時，這些聯盟也藉由各種研討會、特殊愛好團體及交易出版刊物提供實際經驗的交換訊息及學術討論。
　　越來越多擁有飼養箱的人屬於對自然科學有興趣的業餘動物學家，而在歐洲則特別被稱為專門的爬蟲學家。所有從豢養及照顧兩生類的經驗中所得到的利益都能幫助解開這些動物在生物學上的秘密。例如說，草莓箭毒蛙（Dendrobates pumilio）的交配行為、繁殖、產卵幼體的運送及餵食，其首次描述就是在飼養箱中觀察得來。
　　兩生類在飼養箱中的調查遠比在野外容易多了。陸生的蚓螈、蠑螈及青蛙都有著相當隱密的生活型態。牠們在大自然當中很難被找到，然而卻可以不必花費很多力氣就在飼養箱中觀察（比方說，用黑色的窗格玻璃覆蓋住牠們的地下洞穴）。飼養箱的另一個好處就是可以個別訪視每一隻動物且想要觀察多久都不成問題。以這種方式可以蒐集到有關繁殖率、個體發育或者也可能有性別轉變的資料，而不需依靠有損健康的剪腳指、注入染劑或其他的標記方法。
　　個體反應是研究交配行為及親代照顧的關鍵。諸如「雙親是否會守護牠們的巢穴？」、「牠們是否會餵食幼體？」、「種內的溝通如何進行？」以及其他相關的問題都能有系統地得到答案。為此，一些簡單的操作設施是必要的，像是移動巢穴、將配偶之一換成另一個或其他可清楚追蹤的實驗性佈置。這種精確的方式被用來調查中美洲棘無囊蛙（Anotheca spinosa）的親代照顧，此物種於樹洞中產卵。研究人員利用一些人造的狀況像是從繁殖槽中移動幼體或雄體來進行研究。
　　天然的樹洞在無法從自然環境中監看的情況下，可改用觀察窗內的人造樹洞來替代。來自泰國的物種泰國蚓螈（Ichthyophis Kohtaoensis），其於飼養箱實驗期間，地下通道系統於不同時間被橫切面所阻擋，因而發現這些通道會被使用很長一段時間且此物種會重複回到標示的休息區域。
　　兩生類的觀察有很多都必須靠運氣。在開闊的野外區域中，這意味著「要在對的時間及對的地點。」一般而言，為了私人及金錢目的者需付出極大的努力才觀察得到，而業餘愛好者則因為花費較多時間觀察牠們的寵物且日復一日地守在附近，其發現及觀察到的機會相對較高。例如，由南美洲的蘇里南蟾（Pipa pipa）背上孵化出來的年輕個體其首次觀察也是在飼養箱之中。
　　至今仍有數不清的問題尚未獲得解答，因此一些與分類學有關的議題則在飼養箱中經由雜交的方式來解決。而其他與幼體相關物種的案例則是藉著在飼養箱中養殖牠們已是徒得到答案。
　　在飼養箱中養育稀有、瀕臨絕種的物種至少提供了在大自然中再次繁衍的潛力，比方說在當地發生了大災變之後，但這僅在自然棲地已準備好並受到保護的情況下才有意義。關於這種行動的一個例子就是馬約卡產婆蟾（Alytes muletensis）的保護及重新引進計畫。

* 為什麼我們要飼養兩生類當作寵物？