儘管有些老蛇的生長微乎其微，幾乎看不到，但一些種類的蛇一生都在成長。一般爬蟲類，包括蛇會快速成長直到性成熟為止；發育成熟後然後生長變慢，特別是雌性，因為牠們需利用大部分的能量來生蛋。然而也可見雌性會繼續發育。這緩慢成長時間長短取決於是何種類而定。

　　動物終生都可成長稱作無限成長。而幼體到成熟的身體成長後不再長大稱為有限的成長。一直以來，所有種類的蛇被認定可無限成長，但最近的生物學家不再有十足把握。很多小型身體的蛇類，其身長狹窄，成熟發育幾年後可能完全停止生長。這需要在野外長期追蹤同一隻個體，並紀錄牠們身體長度後才可確認。在野外要精確測量一隻活蛇是相當困難的之外，小形蛇被跟蹤十年或更久，也是一項艱鉅的挑戰。